Des caféiers hybrides pour sauver l'avenir du café

Les changements climatiques menacent la production du café. Selon plusieurs études réalisées dans les dernières années, la production mondiale de café pourrait diminuer de 50 % d'ici 2050. Imaginez le portrait : le café devient rare, dispendieux et il est impossible de le déguster avec plaisir tous les matins… Cette vision fait peur, mais il y a de l'espoir! Partout dans le monde, des chercheurs et des passionnés se retroussent les manches pour sauver l'avenir de ce produit tant aimé.

La menace des changements climatiques

Les caféiers – surtout ceux de type Arabica – sont extrêmement sensibles. Ils réagissent mal aux variations même toute petites de températures ou de précipitations. Avec les changements climatiques, les saisons ne sont plus ce qu'elles étaient et cela déboussole les arbres! Conséquences : baisse de la production, diminution de la qualité et augmentation des maladies - telle que la rouille orangée. En plus de tout ça, le comportement de certains insectes très destructeurs change : alors qu'ils n'étaient auparavant pas une menace en altitude, ils s'attaquent aujourd'hui aux pépinières et déciment des récoltes complètes en pondant des larves dans les fruits.

La solution : créer de nouvelles espèces

Pour régler le problème, les spécialistes ont décidé de croiser différentes espèces de caféiers pour obtenir de tout nouveaux arbres hybrides. En combinant des variétés aux caractéristiques différentes, on tente d'obtenir des arbres plus robustes et plus résistants, mais tout aussi exceptionnels. C'est un travail de longue haleine pour les fermiers et les scientifiques qui doivent souvent attendre de 10 à 14 ans avant de pouvoir vérifier la qualité du produit et la réussite du projet!

Bien que ces recherches soient prometteuses, elles engendrent aussi quelques conséquences comme la disparition de certaines variétés. C'est notamment le cas du caféier de type Bourbon, aujourd'hui très rare.

Un travail d'équipe international

Heureusement pour tous les amoureux du café, les fermes et laboratoires impliquées dans la création d'hybrides ont tendance à partager leurs résultats pour assurer la survie mondiale de la production de café. Je vous garderai donc à l'affût des nouveautés et développements au courant des prochaines années!